说起穴位，大多数的人因受武侠剧或武侠书的影响，而感到其威力无比又玄妙神秘。其实认真学习穴位，既可掌握文化知识，又可起到防病治病的作用。
记得学习中医时，老师要求背诵一首歌诀：“肚腹三里留，腰背委中求，头项寻列缺，面口合谷收。”这是介绍记忆人体穴位与和关系的歌诀，合辙押韵，念几遍就背下来了，于是四个穴位与它们在针灸时的临床应用也记下来了。在后来学医问道的过程中，发现编一些歌诀是一种加深记忆的好方法。尤其是表面杂乱无章的一些名词，单独去死记硬背，肯定效果不佳，特别是远期记忆更差。如果把这些名词和与它相关有意义的东西合在一起，再按照诗歌的韵律编成顺口的五言或七言歌诀，既加深记忆，又节省了学习的时间。我在从事医学教学时，也常向学生介绍这一学习方法。医学教育是终生教育，学生如何在毕业后提高自学效率，这种自编歌谣无疑会起到事半功倍的效果。
穴位·针灸·疾病
上面提到的介绍中医穴位的歌诀告诉我们人体的四个重要穴位：足三里、委中、列缺和合谷。穴位是针灸学的名词。针灸是中国最伟大的发明之一，它对人类的贡献目前已十分明显。所谓针灸是一种和方法，包括针法和灸法，前者是以金属针刺入人体一定的穴位；后者则是以艾绒（把艾蒿的叶子晒干后捣成的碎末）做成艾柱或艾条，点火燃烧，温灸穴位表面的皮肤。针和灸两种不同的和方法，在临床上常合用，故称针灸。针灸刺激的都是穴位。穴位原名“俞穴”，也有人称其为“穴道”、“腧穴”（或写成“输穴”）、“孔穴”或“气穴”等。俞有输注的含义，穴有空隙的意思，因此，穴位是经络中气血输注的位置。《黄帝内经》是最早的一部介绍针刺和的医书，书中只介绍了人体160个腧穴，而与经络相关联的穴位远非这些。概括地说，与十四经（十二正经与任、督脉）有关的穴位有360多个，每个穴位与脏腑功能密切相关，因此称为“经穴”。还有没列入十四经内的穴位则称为“经外奇穴”。此外，没有固定位置，随压痛点而定的称之“阿是穴”，也称“不定”穴、“天应”穴。阿是穴这一名称，源于《千金方》（唐代孙思邈著）一书中所写：“人有病痛，即令捏其上，若里当其处，不问孔穴，即得便快或痛，即云‘阿是’。灸刺皆验。”所谓“快或痛”是敏感反应的意思。因此阿是穴就是压痛点。后人在《玉龙歌》中写道：“浑身疼痛疾非常，不定穴中细审详，有筋有骨须浅刺，灼艾临时要度量。”说出了阿是穴也叫“不定穴”。从阿是穴的取穴方法可以推出，穴位的起源，即人类在生活中，偶然因体表撞击而使他所患的病痛得以减轻或痊愈；或者在身体不舒服的部位按摩或捶打，使病痛得以缓解。实践经验的不断积累，加之以砭石这种原始的医疗工具刺激身体，长时期的实践，人类对“穴位”逐渐有了明确的认识。这一认识的再发展形成祖国医学中所称的“经络”。
穴位·刺激·保健
现代医学认为，穴位是针灸和的刺激点，也是疾病的反应点。当以手指按压穴位时，内部则有程度不同的疼痛和酸、麻、胀的感觉。针刺疗法已被世界广泛接受，西医不仅在临床上应用它，而且在科研领域，从不同角度探讨穴位的理论和实用价值。世界各地的专家学者用各种现代化手段，集中了大量人力、物力，试图寻找穴位的形态、性质和功能，虽然有了一些可喜的发现，然而一切还在探求的初步。到目前为止，人们仍无法观察到穴位究竟是个什么样的结构。各种推断都在实验室和临床上遇到了否定，然而科学家仍在一代一代地为之付出巨大努力。尽管如此，临床实践中医务工作者用现代化手段，如电、磁、激光、红外线、微波等手法刺激穴位或以药物注入穴位，或以针刺穴位配合麻醉进行外科手术等等，都表明了穴位和并没有因机制不清而放弃，相反是更加地深入发展。相信，终有一天，人们会解开穴位和经络这一谜团。
穴位与经络一样，并非是看不见、摸不着的玄妙东西，它实实在在地存在于人体内，了解一些穴位的知识，应用在养生保健上，这是普通人的目的。日常生活中，闲暇之时，用少量时间，坚持每日一次的穴位刺激，可以起到调理脏腑功能、调整阴阳的作用。既可防治疾病，又能保健强身，穴位刺激不一定非用针灸，最简单的是以指代针，即用手指按压揉捏穴位表面的皮肤，同样可以达到刺激穴位的目的。说到这里，使人想起武侠小说中的武功高手，在交手时有手指点穴之功，令对手动弹不得而束手就擒。当然，小说中有夸大的成分。然而，用强力点按某些穴位产生酸胀感，导致肢体麻木，这并非奇事。我们日常养生保健选择穴位以具有强壮功能的穴位为主，如足三里、曲池、关元、气海、三阴交、内关、合谷、涌泉等。每个穴位的按压时间为2至3分钟即可，不必太长。按压力量应由轻到重再到轻，最后每穴原地揉摩几下。关键在于持之以恒。用穴位刺激达到养生保健作用是中国古人几千年行之有效的方法，而这种方法可以用每个人自己的手来完成。看来，“生命掌握在自己手中”不是一句空话。
附：几个穴位的位置。
足三里：外膝眼下3寸，胫骨外侧约1寸处。
曲池：屈肘成直角，肘横纹外侧尽头外方5分处。
关元：腹部前正中线脐下3寸处。
气海：腹部前正中线脐下1.5寸处。
三阴交：内踝尖直上3寸，胫骨后缘处。
内关：伸臂，掌侧腕横纹中点上方2寸，两筋之间。
合谷：拇、食指伸张时，手背第1、2掌骨之中点，稍偏食指侧。
涌泉：足掌心中线上前1/3与后2/3交界处。
上述取穴时所说的1寸是自己的中指弯曲时，第二节指骨两纹头之间距离。食指到小指并拢，四个手指横度相当于3寸，食、中指横度相当1.5寸。如此看来，每个人的度量距离只适用于自己或同等身高的他人。
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